Autoclaves
O que são autoclaves e quais seus uso?
Autoclaves são equipamentos que combinam pressão e volume de gases a fim de remover bactérias e outros organismos vivos de aparelhos utilizados em experimentos, operações médicas e pesquisas científicas.
Para que seja possível romper com células, isto é, romper estruturas proteicas, é necessário altas temperaturas e, portanto, emprega-se o vapor como meio mais eficaz de transferência de calor. Vale ressaltar que o processo de esterilização não elimina todos os agentes encontrados em determinada superfície e por isso deve-se considerar um nível de garantia da esterilidade (SAL, sigla em inglês), quando a chance de identificar um microrganismo se reduz a uma em um milhão – ou 10−6.
Quanto mais alta a temperatura, mais rápido atinge-se o nível de garantia, porém, a maioria opera em temperaturas entre 121ºC e 134ºC.
Segundo o Centro de Controle para Doenças (CDC, sigla em inglês) dos Estados Unidos, os autoclaves são equipamentos com impactos ambientais cada vez menores, além de serem não-tóxicos e de baixo custo. Quando comparado com outros equipamentos de processos distintos, como aqueles que empregam ebulição, o autoclave se mostram muito mais econômico e eficiente.
Os autoclaves possuem diversos tamanhos, desde equipamentos para bancadas até aqueles que são das mesmas dimensões que um cômodo. Apesar das diferentes proporções, todos apresentam o mesmo funcionamento: em sua câmara selada, retiram o ar e o substituem pelo vapor que sofrerá pressão.
De maneira mais detalhada são três as etapas de um processo de autoclavagem: (1) fase de expurgo, quando o vapor substituí o ar e temperatura e pressão começam a subir; (2) fase de exposição, quando a câmara é selada e temperatura e pressão atingem o nível desejado para a esterilização; e por fim, (3) a fase de exaustão, quando o vapor é eliminado por uma válvula e o interior do equipamento volta a ser preenchido de ar.
Os ciclos podem variar conforme os instrumentos a serem esterelizados.
Eles foram criados em por Charles Chamberland no ano de 1879 na França e desde então têm sido utilizados, sobretudo, nos setores hospitalares, alimentícios e laboratoriais.
Por onde eles estão?
CONSOLIDATED STERILIZER SYSTEMS. Sterilization 101: How Does a Laboratory Autoclave Work? Disponível em: https://consteril.com/how-does-a-laboratory-autoclave-work/. Acesso em: 25 mar. 2024.
GRAINGER. How Does Autoclave Sterilization Work? Disponível em: https://www.grainger.com/know-how/equipment/kh-how-does-autoclave-sterilization-work. Acesso em: 25 mar. 2024.
https://www.steris.com/healthcare/knowledge-center/sterile-processing/everything-about-autoclaves
https://www.fiocruz.br/biossegurancahospitalar/dados/material13.htm
https://ehs.princeton.edu/news/what-autoclave
